Китай на сегодняшний день представляет собой самый привлекательный
Интернет-рынок в мире благодаря количеству населения и его растущей активности.
Крупнейшие поисковые системы – такие как Google.com и Yahoo.com – заняты
нешуточной конкурентной борьбой за господство в синете. Однако китайские
IT-продукты уверенно соперничают с сетевыми монстрами мира, поглощая все больше
сегментов рынка. Среди действительно серьезных конкурентов с китайской стороны
выступают Sina.com, Baidu.com и Sohu.com.
Sohu.com – общекитайский Интернет-портал, занимающий по трафику Алексы 136 место
в мире, в 2004 году запустил поисковой движок Sogou (что означает Search Dog),
получивший доменный адрес www.sogou.com. Наблюдатели немедленно отметили
сходство минималистского многоцветья в дизайне Sogou с оформлением поисковиков Google и Baidu. Несомненно, это была заявка на соперничество, и нельзя сказать,
что соперничество оказалось безуспешным.
В
2008 году Sohu.com оказалась фаворитом китайского Интернет-рынка, что выяснилось после официального опубликования доходов компании. В немалой степени доходности известного Интернет-портала способствует эффективно развиваемое им направление флеш: на волне популярности флеш-игр в Китае Sohu.com выпустила игру Tian Long Ba Bu, завоевавшую всеобщее признание. Благодаря онлайн-играм выручка компании выросла на 570% по сравнению с прошлым годом. Администрация портала предполагает, что к концу года выручка от продажи флеш-игр достигнет 45 млн. долларов.
Другой источник доходов компании в текущем году – удачная сделка, связанная с Олимпиадой: заплатив 30 млн. долларов, Sohu.com получила эксклюзивные права на освещение Олимпийских игр в Пекине, а также на использование официального олимпийского логотипа. Несмотря на недовольство крупнейших китайских Интернет-порталов (например, Tom.com, предъявившей Sohu обвинение в монополии, запрещенной в Китае), Sohu переманила к себе наиболее платежеспособных рекламодателей и, безусловно, не один раз окупила сумму, затраченную на это мероприятие. Уникальность этой сделки для Китая свидетельствует о решительном настрое руководства компании в борьбе за овладение ключевыми позициями на рынке.
Между тем поисковик Sogou к настоящему моменту расширил поле своего влияния
и занял одно из ведущих мест в китайском Интернет-пространстве. Недавний
скандал и выяснение отношений Sohu с Google только подняли рейтинг
китайского движка. Скандал был спровоцирован выпуском программного пакета
Pinyin IME от компании Google, основной задачей которого является перевод
латинских символов в иероглифы. Возможность перевода обеспечена системой
письменности пиньин, основанной на латинице. Сразу после выхода продукта
пользователи заметили почти полное совпадение базового словаря, к которому
обращается во время работы Google Pinyin IME, с аналогичным ресурсом Sogou.
Руководство Sogou объявило о возможности предъявления иска компании Google
за несанкционированное использование базы данных. Google счел за благо
извиниться перед китайским конкурентом и внести изменения в базу данных
своего продукта.
Поисковая система Sogou обладает несколькими весьма удобными сервисами,
привлекающими пользователей. Например, скачивание mp3 можно значительно
ускорить, загрузив Adware от Sogou. К тому же система дает ссылку не на
сайт, а сразу на mp3-файл (по крайней мере, во многих случаях происходит
именно так), что создает дополнительные удобства. Возможности использования
системы пиньин способствует привлечению огромной аудитории пользователей из
числа китайской диаспоры во всем мире.